「廃業か」苦境の運転代行

「明日にでも廃業するしかないね」。会津若松・美里地区運転代行業協議会長を務める、とまと運転代行（会津若松市）代表の本田裕康さん（68）は飲食店への時短要請後の苦境に、冗談を交えて苦笑した。
　代行業を始めて約30年がたつ。コロナ禍で利用者は激減、預金を切り崩しながら持ちこたえているが「今回の要請は駄目押しになった」。「首都圏での話」と思っていた要請が本県でも出され「発表と同時に街の灯が消えた。準備する間も、考える暇もなかった」と顔をしかめる。
　時短要請などで苦境に陥っているのはタクシー業界も同様だ。
　「タクシー運転手の給料は歩合制。今はアルバイトの高校生より（給料が）安いのでは」。福島市のタクシー運転手の男性（70）は嘆く。男性によると利用者は大幅に減少し、利用があっても「通院のための高齢者が多く、走行距離は短い」という。