コロナで茶葉回帰?若者に変化
若い世代（18～29歳）の26％が、新型コロナウイルス下でリーフ茶（茶葉からいれた緑茶）の飲用頻度が「増えた」と回答したことが、農水省の調査で分かった。家で過ごす時間が長くなったことや健康への関心が高まったことが背景にある。ペットボトル緑茶飲料の浸透で茶葉離れが課題だった消費に、変化が見られた。
農水省が「緑茶の飲用に関する意識・意向調査」を、昨年10月中旬から11月上旬にかけて実施し、18歳以上の男女1000人から回答を得た。
リーフ茶の飲用頻度が「増えた」と回答した人は全世代合計では14％（143人）だったが、18～29歳の世代では「とても増えた」「少し増えた」と回答した人が26％（36人）に上った。
増えた理由（複数回答）として、18～29歳世代では「自宅で食事する時間が増えたから」（67％）が最多。「自宅でくつろぐ時間が増えたから」（47％）、「健康機能性に魅力を感じたから」（44％）、「家族と過ごす時間が増えたから」（22％）と続いた。
リーフ茶飲用頻度が「増えた」と回答した全世代で、茶葉購入先（複数回答）として「増えた」のは「スーパー」（75％）、「インターネット販売」（30％）、「茶専門店」（29％）、「ドラッグストア」（21％）。
ネット購入が増えたと回答した人の割合は60代がトップ（42％）、次いで70代（36％）と高齢層の電子商取引（EC）利用の急伸も見てとれる。18～29歳の世代は33％でそれに続いた。
茶葉は緑茶飲料や他の飲料にシェアを奪われ、需要が減少している。コロナ下での業務需要の落ち込みも拍車を掛け相場が低迷し、消費喚起が課題となっている。
農水省は「リーフ茶飲用の機会増加を捉えて、茶業界には若者がさらにお茶を飲むような取り組みを期待したい」（茶業復興推進班）と話す。
最終更新日：3/8(月)17:12 日本農業新聞
